こじ開けられた破滅

忘れた頃にコンニチハ……（小声）

今回は、またしれっとして「グリフィンと欠落の姉妹編」を更新いたしますー。

ついに、外の世界へと繋がる「トビラ」を呼び出したイナ。今は幼児の姿になってしまった、22歳の女性。彼女は扉の取っ手をまわし、幻想と現実がまじりあった世界に踏み込みました。夜空の真ん中から彼女の前へ落ちてきたのは、彼女の愛息子「トリー」の姿。でも、これは本当にあった出来事？イナは本当に、トリーの許にたどり着いたのでしょうか？

……それでは、本日もまいりましょう！

＊

イナ「トリー！！」

見間違えようもない小さな息子の姿に、イナは叫び声を上げました。彼女はついに、たったひとりの出会いたかった者に出会ったのです。

イナ「トリー……トリー……起きて……！トリー……！」

トリーのほうへ【泳いで】いこうとして……イナは、自分の足が地面から離れていることに気づきました。トリーと同じように、イナもまた、夜空に浮いているのです。

驚くべき事態でしたが、なぜかイナは、自分が鳥のようになっていることを不思議と思いませんでした。それよりも今は、トリーをこの手に掴んで揺さぶり起こしたかったのです。

泳いでも泳いでも……いくら手足で宙をかいても、いっこうにトリーに近づくことは出来ません。イナとトリーの間には、見えない定規でもあてたように、動かぬ距離が横たわったまま。

それどころか、じりじりと下降してきたトリーは空の一点に到達すると、まるでバウンドするように、再び銀河の向こうへ跳ねあがっていきました。

イナ「待って、トリー！止まって……！」

高く、高く。

糸の切れた凧のように、トリーは留まるところを知らず上昇していきます。豆粒のように小さくなって、その黄色のパーカーがキラッと光ったと思うと、もう見えません。

イナ「待って……！行かないでよトリー！……ちくしょう！」

イナの唇から飛び出した言葉は、翻ってイナ自身の胸を突きました。

そう思っていたのは、本当はトリーのほうではなかったか？

イナから産まれて二年、まだ舌の回らぬトリーは、本当はそれだけを乞うていたのではなかったか？

行かないで、行かないでよママ。

舞台のあかりじゃなくて、ぼくのほうを見てよ……。

しかしかつての生活の幻影は、壊れたカセットテープのように歪みながら、トリーを連れて闇の彼方へ遠ざかります。

＊

そして、

まるで、トリーと入れ替わるように、空の真ん中からもうひとつの光が落ちてくるのが見えました。

光……？

それを「光」と呼んでいいのでしょうか？それはもしかすると、白い影をつなぎ合わせ、腐りかけた糊で固めたモノではなかったでしょうか？

それは、人間の姿をしていました。

大人の男の姿をしていました。

まるで、昼と夜の裂け目から生まれ落ちるように、地上めがけてまっしぐらに降りてきます。

イナ「何……？」

オオカミが首をもたげるように、その男が顔を上げ……

イナ「グ、リフィン……？」

男は唇の端を吊り上げるようにして笑い、まさしくグリフィンの声で、しかしもっとザラリとした感触で、イナに向かって言いました。

謎の男「愚かな女。黄昏の男（トワイライト）が沈黙のうちに閉じ込め、全霊をもって封じていたおれを、おまえが呼び起こしてくれるとは」

イナ「…………！……違う！あんたはグリフィンじゃない！」

野生動物に似た本能で、イナはこの男の危険さを感じ取りました。

？？？「イナ、戻ってこい！イナ！」

耳許かと思うほど近くで、熱を醒ます凛とした声が呼びました。はっとして振り向こうとする前に、イナの足がグイと引っぱられ、イナは地上めがけて落下を始めました。

イナ「うわ！うわわわわわ！」

どこか闇の底で、あの楚々とした扉が開かれるのが見え……

そんな明るい音を立てて、イナは扉のなかへと吸い込まれました。イナはそのまま、洗濯機に放り込まれたみたいにもみくちゃにされ……

もう一度明るい音を立てて、見覚えのある場所に吐き出されました。ドッジボールをキャッチするみたいに、誰かがイナを胸に抱きとめました。

イナ「うー……。何……」

くらくらする頭を振って確かめると、イナをしっかり受け止めていたのは……

イナ「グリフィン！」

間違いなく。

そこにいたのは、本物のグリフィン。

いつだってイナを助けてくれる、優しい旧友の姿でした。